"Vrijeme je da društvo dođe u korak s znanošću."

Zakasnio sam da pokupim svog sina, T.K., u školu, tako da on sjedi u studijskoj dvorani i dovršava matematičke domaće zadatke. Na putu dolazim do svog učitelja zemljopisa - jedinog čije strpljenje još nije bilo užasno tanko. "Kako je moj dječak?" Pitam, najoštrije pozitivnim tonom koji mogu dati.

"Ne postavljajte nikakva pitanja na koja ne želite odgovor", kaže, glavom prema dolje dok žuri kraj mene prema vratima. Znam u trenu da je moj posljednji saveznik izgubljen.

T.K. ima poremećaj hiperaktivnosti deficita pažnje, ali to nije slučaj s vrtnom raznolikošću zbog čega se djeca staju na svoje mjesto i odbacuju tijekom nastave. ADHD mu je težak; zbunjuje njegovo razmišljanje, narušava njegovo pamćenje i umanjuje njegove napore u kontroli društvenog ponašanja. I to je dobar dan, s lijekovima u punom djelovanju. Bez njih je gotovo potpuno onesposobljen.

Prije sam prolazio ovom groznom šetnjom kroz škole. U predškolskom i vrtiću s vremenom su iscrpljeni najvjerniji nastavnici. T.K. udarajte o drugoj djeci, blistali su "zatvorili" na igralištu, neprestano razgovarali tijekom kruga, nisu mogli slijediti upute. Nije ništa naučio; ništa što je rekao nije imalo smisla. Dva ili tri puta mjesečno direktor me zvao da ga pokupim. Na udubljenju je gurnuo djevojčicu na zemlju, bacio glinu na učitelja umjetnosti i postao remetljiv u knjižnici.

Ipak T.K. nije bilo zlonamjerno niti zlobno. Već tada su ga učitelji opisivali kao suosjećajni, privrženi, neobično suosjećajni za svoju dob. Njegovi verbalni i fizički ispusti neobično su bili izvan karaktera i gotovo uvijek su ga pratili kajanje i samooptuživanje. "Zašto se ne mogu zaustaviti?", Urlao bi. Istek vremena i drugi oblici kažnjavanja činili su se tako uzaludnima.

[Besplatno izvor: Što NE reći djetetu s ADHD-om]

Olakšali smo se kad smo dobili dijagnozu jer se ADHD liječi. Bihevioralna terapija, lijekovi i visoko strukturirano kućno okruženje gotovo uvijek pomažu djeci s ADHD-om. Odmah nakon što je započeo s lijekovima, T.K. usporio dovoljno da čuje učitelja i počne učiti. Bihevioralna terapija pomogla mu je u upravljanju udarcima i verbalnom zamagljenju. Kod kuće, pozitivna disciplina utemeljena na sistematskim grafikonima ponašanja i zarađenim nagradama pojačala je odgovarajuće ponašanje.

Iako ove intervencije mogu - i jesu - daju dramatične rezultate, one ne liječe ADHD. T.K. bio je u daleko boljoj kontroli samog sebe, ali samo 80 posto vremena. Preostalih 20 posto - zajedno s njegovim poteškoćama u učenju koji se često javljaju s ADHD-om - i dalje se pokazalo preobilnim za većinu njegovih nastavnika u javnim školama. Preusmjeren u posebne razrede obrazovanja, T.K. pao je još dalje iza svojih vršnjaka i suočio se s podsmijehom na igralištu. Samopouzdanje mu je propadalo.

S velikim nevoljom upisali smo ga u privatnu školu za posebne potrebe prvenstveno za djecu s ADHD-om. Ali na naše zadovoljstvo, T.K. počeo napredovati u ovom okruženju. Učitelji obučeni za rad s djecom s ADHD-om okrenuli su ga. Pružali su mu particiju oko njegovog stola kada su ga druga djeca odvraćala. Ako je trebao raditi svoje matematičke probleme ustajući, ustao je. Nije samo upamtio planinske krajeve Tibeta, iskusio ih je, gradeći vrhove papier-machea i slikajući vrhove snježno bijele boje. Osjećao se pametno. Opustio se. Preskočio je drugi razred.

Sretno, korisno i angažirano dijete za koje sam oduvijek znao da se tamo pojavilo za ostatak svijeta. Roditelji njegovih prijatelja voljeli su ga voditi jer je bio tako odgojen. Bio je velikodušan i ljubazan s mlađim bratom, dijelio je igračke, podučavao ga igrama, nasmijao ga. Njegovi učitelji su ga voljeli. Da je kolega pao na igralištu, on bi prvi - često jedini - požurio i utješio svog prijatelja. Njegovi impulsivni simptomi ADHD-a nastavili su ga mučiti, posebno pod stresom, ali pronašao je načine kako se nositi s njima. „S vremena na vrijeme T.K. će pasti u neprimjereno ponašanje ", napisao je njegov učitelj u petom razredu na kartici izvještaja. "Ali on preuzima odgovornost, ispričava se i nastavlja dalje. Jedan na jedan, T.K. čini se vrlo dobro, posebno s odraslim osobama, te je u stanju voditi smislen razgovor. Uživao sam u nekim od tih razgovora. "

[ADHD istine koje bi sva djeca trebala znati]

Ove godine u šestom razredu sve se raspalo. Mi smo integrirali T.K. - dijelom zato što njegovu školu za posebne potrebe završava u petom razredu, ali i zato što se činilo da je spreman. Dok je bilo akademskih vrhova i dolina, standardizirani testovi pokazali su mu čitanje na razini jedanaestog razreda. Zapravo, jedan od glavnih ciljeva posebnog obrazovanja je pripremiti djecu za "stvarni" svijet i integrirati ih što je brže moguće; djeca s ADHD-om koja mogu postati akademski i društveno daleko bolja od one u specijalnom obrazovanju, pokazuju studije. Znali smo da ako nađemo školu koja bi radila s nama na upravljanju akademskim stresorima, njegov ADHD ne bi bio glavni problem.

Pronašao sam malu privatnu školu - samo 12 učenika po razredu - koji su bili spremni smjestiti. Predložio sam sve standardne modifikacije ADHD-a koje su mu pomogle da se ovako približi: sjedenje u prvom redu; manji i kraći domaći zadatak; kolege za učenje i dijeljenje bilješki; zadaci u pisanom obliku; prekidi stresa tijekom dugih razdoblja nastave; kratka, svakodnevna pisana komunikacija između njegova osnovnog učitelja i roditelja; testovi dati oralno, nesmetano ili ponijeti kući. Kako bismo još više smanjili njegovo opterećenje stresa, unajmili smo tutora za dodatnu podršku.

T.K. bila toliko željna biti u pravoj školi s redovnom djecom i ormarićima. Nikad neću zaboraviti mješavinu radosti i strepnje na njegovom licu dok je lutao niz prolaz u Targetu odabirom plakati i Pokemon figure za njegov ormar, zelene korice zelene knjige, psihodelične olovke, njegov prvi nosač. Tako se očajnički želio uklopiti, a tako se očajnički bojao da neće. Ali problemi su počeli prvog dana. Većina učitelja nije modificirala opterećenje domaćeg rada; T. K., spor radnik koji je namjeravao uspjeti, bio je daleko prije spavanja pokušavajući izvršiti zadatke. Mnogi nikad nisu ni započeli.

Od tamo su stvari brzo krenule nizbrdo. Ostat ćemo do 11 kako bismo se pripremili za kviz dok on nije saznao materijal hladan. Ali većina njegovih nastavnika nije bila voljna mijenjati postupke polaganja ispita: T.K. ispraznili papir i donijeli kućama F i D. Nisu dali pismeni zadatak: T.K. nepravilno je napisao upute, pretvorio se u pogrešno djelo. Zaboravio je ponijeti kući svoje knjige. Oduševio se figurama Pokemona u svom ormaru i pojavio se kasno za nastavu. Učitelji su se naljutili i naljutili. Kad je ostavio svoju fasciklu sa znanjem u ormariću i tražio da je dobije, učitelj znanosti joj je tada rekao ne gunđao je dovoljno glasno da bi njegovi kolege čuli: "Jer ti bi vjerojatno trebalo oko 40 godina minuta „.

T.K. došao kući u suzama. Pripremili smo ga za zadirkivanje djece svojih godina, ali ne i od njegovih učitelja. "Nekad sam volio znanost", povikao je. "Zaista sam joj se želio svidjeti, ali ona je tako gadna."

Stres ga je snašao. Kad sam mu rekla da je vrijeme za domaću zadaću, bacio je bilježnicu na pod, papiri su letjeli. "Zašto bih toliko naporno radio ako ću dobiti samo D", pitao je. Pokušao sam mu reći da ocjene nisu bile važne, sve dok se trudio. Ali šteta je već učinjena: osjećao se glupo.

Tada su počeli telefonski pozivi školskih službenika. T.K. rekao je drugoj djeci da "zatvore" u razredu. Nije mogao obratiti pažnju; njegovi odgovori i komentari počeli su dobijati manje smisla. Zaletio se od bijesa kad mu je učiteljica zemljopisa predala velikodušni zadatak, zabivši ga u svoj stol. Na pola puta posebno teškog znanstvenog testa napustio je sobu, udario ormar šakom i udario glavom o zid. Bili su zabrinuti zbog njegovog sudjelovanja u prekonoćnom terenskom izletu jer nije mogao upravljati vlastitim lijekovima.

Voditeljica se sastala s učiteljima. Rekla im je T.K. bilo bi dobro ako bi se pridržavali samo osnovnog smještaja u učionici koji sam predložio. Učiteljica znanosti odlučno je odbila. "Nemam strpljenja za ovo", rekla je. I T.K. više nije imao volje. "Samo želim biti s djecom koja su poput mene", konačno je jednog dana priznao na putu kući. "Nije mi ugodno u ovoj školi."

Nažalost, stvarni svijet nije prijateljsko mjesto za djecu s problemima poput ADHD-a. Previše je ljudi koji odbijaju vjerovati da postoji, umjesto toga optužujući roditelje i djecu za svoje simptome. Naša se situacija raspala jer su neki od onih koji nisu vjernici bili među T.K.-ovim učiteljima. Potpuno zanemarujući sva znanstvena istraživanja i dokaze, oni su njegovo ponašanje uokvirili kao lošu disciplinu, lijenost i namjerno loše ponašanje, a zatim se naljutio i naljutio kad nije odgovorio na njihovo „metode”.

Pitam se što će se dogoditi u Coloradu, gdje je školski odbor države nedavno rekao učiteljima da ne preporučuju liječenje ADHD-a i da umjesto toga koriste „disciplinu“ u učionici. I ovi će se učitelji frustrirati i ljutiti jer takav pristup neće uspjeti. Istraživanje i iskustvo jasno pokazuju da djeca doista oboljela od ADHD-a i sličnih poremećaja ne reagiraju na kaznu / nagradu utemeljenu na disciplini, velikim dijelom zbog neurološkog oštećenja pamćenja i slabljenja uvid.

Srećom, našli smo T.K. izvrsna nova škola za djecu sa posebnim potrebama, ona koja ne samo da prihvaća njegove razlike, već mu pomaže i da ih koristi kao dio rješenja; kad je T.K. uzima testove usmeno, verbalna razmjena mu nekako uspijeva pamtiti i pomaže mu pronaći točan odgovor. Njegovi učitelji se prema njemu postupaju s poštovanjem, nikad ga ne krivite za njegove simptome i pomažu mu da preuzme onoliko odgovornosti koliko se može nositi. Sa istim smještajem kao što sam pitao i redovnu školu, T.K. sretna je i opet uspijeva. I još jednom sebe vidi kao dobro dijete i nije problem. I pametna.

Ali što se događa s milijunima druge djece s ADHD-om čiji roditelji nemaju što zagovarati, ili si priuštiti posebne škole ili koji ne žive u zajednicama u kojima postoje izvrsni javni ili privatni posebni programi postoje? Oni ispadaju. Smatraju sebe glupima. Mnogi završe u nesavjesnim poslovima. Drugi završe u zatvoru; studije pokazuju da čak 76 posto maloljetnih zatočenika ima ADHD. A nastavnici drže ključeve jednako sigurno kao i zatvorski čuvari.

Možda je dio problema to što postoji toliko pogrešnih dijagnoza. Previše roditelja i učitelja plače "ADHD" kada se normalna djeca loše ponašaju. No, veći je problem što nas poremećaji u mozgu čine neugodnim. Čini se da vjerujemo i prihvatamo patnju samo kad su njihovi problemi vidljivi fizički.

Jasno je da je vrijeme da se društvo uhvati ukoštac sa znanošću. Kao što je generalni kirurg nedavno objavio, više od polovice Amerikanaca pati od psihijatrijskog poremećaja u nekom trenutku svog života, ali većina se ne liječi zbog stigme. A stigma u velikoj mjeri postoji zbog neznanja uvjerenja kako psihijatrijski poremećaji vole depresija i ADHD su znakovi slabe volje i moralnog neuspjeha, a ne neurobiološki - i izlječivi - problemi.

[Što su djeca potrebna da bi bila sretna]

Izvorno objavljeno u The Washington Post-u, utorak, 14. ožujka 2000.

Ažurirano 12. prosinca 2018