"Ja sam američki vojni zrakoplovnik - i imam ADHD i anksioznost."

Kao američki vojni zrakoplovnik, proveo sam posljednjih 15 godina leteći helikopterima i avionima kroz neke od najopasnijih lokacija na planeti i među najelitnijim jedinicama - dovršavam svoju misiju i sigurno dopremim kući svoj dragocjeni teret i zrakoplove vrijeme.

Trenutno se nalazim u Gruziji i obavljam dužnost šefa velike jedinice. Ova organizacija se globalno širi na prijetnje lokacijama širom svijeta, pa volim reći da u osnovi upravljam svjetskom aviokompanijom sa svim prednostima i izazovima koji dolaze s njom. U dobi od 36 godina, a sada sam major, obnašao sam 12 različitih položaja i pomaknuo se 10 puta otkako sam započeo aktivnu dužnost. I, da, još uvijek letim.

Ništa što nisam vidio na zemlji ili u zraku i u borbama i u obuci, međutim, nije me moglo pripremiti za dijagnoze poremećaja hiperaktivnosti deficita pažnje (ADHD) i anksioznost Primio sam prije dvije godine - obrat događaja koji su zamalo završio moju pilotsku karijeru.

Od vojnog Brata do Avijatora

Moje zanimanje za zrakoplovstvo započelo je kod mog oca, koji je bio generalni kirurg za letenje u vojsci. Znakovi mog ADHD-a, unazad, također su bili očiti od rane dobi.

Rođen sam "vojni brat" - a također sam i vojska četvrte generacije. Zbog karijere moga oca, kretali smo se oko gomile - zapravo sedam puta, do moje 18 godine. To je vjerojatno glavni razlog što moj ADHD nije otkriven do odrasle dobi, unatoč činjenici da sam bio poznat kao divlji, bijedan klinac koji nije mnogo razmišljao prije nego što je govorio i koji je govorio milion milja na sat (i još uvijek to čini dan).

[Kliknite za čitanje: Možete li se pridružiti vojsci s ADHD-om?]

Moj otac, zrakoplovno obučeni generalni kirurg, provodio je puno vremena podržavajući zrakoplovne operacije za vojsku. Često bismo išli s njim na posao, ponekad na liniju leta ili na sastanak s drugim pilotima - i samo sam mislio da je to najslađa stvar.

Odlučan da slijedi zrakoplovnu rutu, prisustvovao sam Srednjoškolsko sveučilište u Tennesseeju na četverogodišnjoj stipendiji ROTC, a diplomirao 2005. godine sa diplomom iz zrakoplovne uprave. U vojsku sam se pridružio odmah po završetku studija i otišao u školu leta, gdje sam bio osposobljen za letenje i helikoptera i aviona.

Moja vojna pilotska karijera od tada me odvela širom svijeta u mjesta poput Južne Koreje, Afganistana, Iraka i Južne Amerike.

Vjerujem da mi je ADHD, čak i da ga nisam tada znao, vjerojatno pomogao da nastupim u najboljem redu prilikom letenja ili usmjeravanja jedinica i timova koje sam nadgledao. Mogao bih hiperfokusirati kad to zatreba potreba u okruženjima visokog stresa i uspio sam preskočiti s jedne na drugu stvar - brzo. Rečeni borci testirani vojnici rekli su mi da nikada nisu vidjeli da netko reagira na događaje jednako brzo kao i ja, i svaki put bi to ispravio.

[Mišljenje: Ujak Sam vas želi! (Može biti)]

Svi se u određenoj mjeri smrzavaju u trenucima ekstremnog stresa dok analiziraju i odvažuju "borbu ili bijeg." Možda je to način na koji sam ožičen, ali otkrio sam da je moj odgovor na zamrzavanje slabiji od većine svih drugi. Stresor, također sam naučio, može potaknuti intenzivnu koncentraciju i smiriti sve ostalo oko mene.

To je bio slučaj krajem 2009. godine, kada se bombaš samoubojica provozao kroz vrata FOB Chapmana u Khostu, u Afganistanu, oko milju od naše baze. Detonirao se, ubivši nekoliko agenata CIA-e i ozlijedivši desetine drugih, kako je prikazano u filmu "Nula Tamna trideset.”

Kao dežurni bojni kapetan zrakoplovne radne skupine u blizini, izravno vodim organizaciju kontinuiranog i brzog reagiranja, usmjeravajući našu flotu zrakoplova do mjesta dovoza žrtava sigurnost. Naši avioni i helikopteri odvozili su se i slijetali nekoliko minuta, što je u konačnici bilo višesatna operacija. Mogu se samo nadati da su napori našeg tima pozitivno utjecali na živote naših obrambenih partnera u blizini, koji su ponekad bili udaljeni kilometrima.

Moja dijagnoza ADHD - borba ili bijeg?

Nakon što smo se preselili iz Afganistana, vratio sam se u države i nastavio svoju vojnu karijeru, penjući se u redove i radujući se sljedećem uzbudljivom pothvatu, odlazak iz Georgije u Alabami u Kentucky do Kansasa, a potom na zapad Teksas.

Moj je rast bio stabilan, ali kako sam prelazio u redove iz mladog časnika s jasnim, propisanim zadacima, u bojnika zaduženog za široke organizacijske smjernice, počeli su se pojavljivati ​​problemi.

Letjeti nikad nije bio problem. Iskreno sam smatrao da je to povratak iz svakodnevnih teškoća uredskog rada, ali sve sam teže i teže upravljao zahtjevima svojih novih izvršnih položaja. Imao sam problema s integracijom s drugim suigračima i stvari bih vidio iz perspektive koja se često sukobljavala s mojom organizacijom. Mogao bih raditi s onima koji su vidjeli svijet kao i ja, ali iskusio sam značajna trenja s onima koji nisu dijelili slične poglede.

I fokusiranje je postajalo mnogo teže. Lako bih se odvratila od manje kritičnih pitanja dok sam radila na rješavanju većih. Moji profesionalni odnosi prijetili su da će se pogoršati dok sam na neki moj kolega vrištao zbog sukobljenih pitanja. Zaboravio sam stvari, poput imena ljudi i nedavnih razgovora.

Znao sam da ne bih mogao tako nastaviti, pa sam u proljeće 2018. godine razgovarao sa zrakoplovnim psihologom naše jedinice. Iako joj je bilo očito, nije mi palo na pamet - dok sam prolazio kroz povijest i nabrajao svoje mnogobrojne probleme radni problemi na zahtjev oca trogodišnjaka - taj bi dio mogao biti poslije raspoređivanja stres. Uostalom, do ovog trenutka sam se rasporedio u pet zasebnih navrata.

Ali tada mi je postavila još jedno pitanje: "Govorite li uvijek tako brzo?"

Slučajno sam pronašao njezino pitanje i odgovorio sam da. U stvari, u svojoj obitelji to nazivamo „Swann Squawk“ - onaj tko najbrže govori i najglasniji je onaj koji ga čuje. A u glavi mi se događa milijun stvari istovremeno koje treba izaći.

Psiholog me pitao o testiranju na ADHD. Dok sam radosna krenula tim putem, savjetovala je da stvari mogu postati "zanimljive" i "komplicirane". "Ne možete letjeti i biti na stimulansima", rekla mi je.

Dopuštenje za letenje

Testiranje i daljnji razgovori s psihologom na kraju su doveli do moje dijagnoze ADHD-a. Budući da će mi se status leta ukinuti ako nastavim uzimati stimulansne lijekove, smjestila me na Strattera, ne-stimulanse, kako biste vidjeli kako bih se ponašao. Također sam dobio Wellbutrin da se pomogne u upravljanju dodatnim problemima tjeskobe i stresa.

Prizemljen sam nekoliko tjedana dok sam se stabilizirao na lijek ADHD-a i dok smo slijedili sve smjernice u Pismima aeromedicinske politike (APL). Ako bi sve prošlo dobro i pokazivao sam znakove poboljšanja, potencijalno bih mogao odustati od nastavka leta.

Nisam bio bez straha da ću izgubiti status leta i imao sam puno, puno pitanja o tom procesu. Kako ću znati koliko je lijekova dovoljno? Što ako Strattera ne djeluje na mene? Što ako se ne poboljšam dovoljno? Međutim, moj se pružatelj olakšao - i polako sam počeo vidjeti promjene. Moje interakcije s drugima također su znatno poboljšane. Um mi je do neke mjere utihnuo, što mi je omogućilo da se fokusiram spremnije, umjesto da se oslanjam na stresor da aktiviram koncentraciju.

S obzirom na moj pozitivan odgovor, davatelj je u moje ime podnio odricanje, odobreno prije nešto više od godinu dana, što mi je omogućilo letjeti - i sve dok sam liječio ADHD.

Tko je u riziku?

Otvaranje dijagnoze ADHD-a i anksioznosti omogućilo mi je najbolje vođenje mentorstva u vojsci. Kažem drugima da mnogi ljudi imaju unutarnju ili onu drugu ograničenje, ali to ne znači da ne možemo pronaći uspjeh i istrajati.

Moja dijagnoza ADHD-a također mi je dala puno za razmišljanje, posebno proizvoljna, vanjska ograničenja koja se često postavljaju na ljude poput mene.

Realnost je da sam uvijek bio siguran pilot i vjerojatno sam sigurniji kada je riječ o lijekovima. Ali isto tako je poznato da su stimulansi općenito učinkovitiji u liječenju Simptomi ADHD-a nego što nisu stimulanse. Iako se dobro snalazim sa nestimulatorom, njegov brojač - sama supstancija koja me može spriječiti da letim - mogao bi me učiniti još boljim donositeljem odluke, bilo u uredu, bilo na nebu.

U ovom trenutku, nema načina za reći, jer bi me prekida zasigurno koštalo moje životne profesije. Za sada ću se nadati da će Federalna uprava za zrakoplovstvo (FAA) dovršit će pregled svojih medicinskih potreba i ukloniti prepreku za ulazak onima koji boluju od ADHD-a i ne ograničavati dalje one koji vide život među oblacima.

[Pročitajte sljedeće: „Preživio sam boot camp (i koledž) zahvaljujući ovoj vojnoj strategiji“]

---

Iznesena stajališta su mišljenja autora i ne odražavaju službenu politiku ili stav Ministarstva vojske, Ministarstva obrane ili Vlade Sjedinjenih Država.

Ažurirano 3. travnja 2020