Prednosti vrtlarenja za djecu s ADHD-om

Ah, proljeće! Jednog popodneva prije nekoliko tjedana izašao sam iz kuće kako bih se prošetao dvorištem. Ali moje domišljate fantazije o cvrkutavim pticama i nemiri cvjetajućeg cvijeća brzo su pobjegli dok sam se pojavio u stvarnosti svog zimskog vrta: Slomljeno skejtbordovi i ispucani potkošuljači ležali su razasuti oko praznih cvjetnih gredica, dok probušeni vodeni plovci i napušteni puščani pištolji virili su ispod gomile mrtvo lišće.

Ipak, toplo vrijeme probudilo mi je mozak i posadilo sjeme za zabavan projekt.

Sva se djeca vole igrati u prljavštini, tako da je vrtlarstvo prirodna aktivnost u toplom vremenu. I za djecu s ADHD-om, kao što je moj sin, prirodne postavke imaju dokazane terapijske učinke. Studija koju je provela Laboratorija za istraživanje čovjekova okoliša (HERL) na Sveučilištu u Illinoisu utvrdila je da zeleno okruženje ostavlja djecu s ADHD-om koja se mogu bolje koncentrirati, obratiti pažnju i funkcionirati na sveukupno razina. Roditelji djece s ADHD-om znaju da je tjelesna aktivnost koja uključuje više od jednog smisla uvijek dobar izbor i mislim da smo se svi složili da vrtlarstvo nudi mnoštvo vizualnih, taktilnih i njušnih okusa oduševljava.

Briga o biljkama može donijeti i dugoročnu korist za djecu: Zalijevanje vrta svaki dan podučava odgovornost, a iščekivanje kasnosezonskog cvjetanja ili uzgoja povrća pomaže djeci da shvate odgođeno zadovoljenje.

Sjetio sam se da je moj urednički pomoćnik, Pat Wycliff, slučajno majstor vrtlar, pa sam se obratio za pomoć. Kupili smo osnovne vrtlarske alate i niz cvijeća, te zaposlili osmero djece iz dvije lokalne srednje škole kako bi zajedno sa mojim sinovima sudjelovali. Kako se ispostavilo, polovica djece imala je ADHD, a polovica nije, ali nitko nije razgovarao o ADHD-u i nitko nije znao tko ga ima.

Čišćenje kreveta i dvorišta trajalo je manje od 10 minuta. Tada je Pat predstavio osnovna pravila (zelenog) palca - razbiti prljavštinu koja okružuje korijenje prije sadnje kako bi zrak mogao doprijeti do njih; ne sadite biljke kojima je potrebno samo povremeno zalijevanje pored onih kojima je to potrebno svakodnevno - i izvadi zabavne stvari. Svaki vrtlar primio je svoju lopaticu i morao je odabrati svoje biljke iz prekrasnog prikaza cvijeća.

Čim su djeca krenula na posao, Pat se preselila među njih - pokazavši jednom koliko treba duboko kopati kako bi bili sigurni da su svi korijeni bila bi prekrivena zemljom i savjetovala se s drugim o tome kako spasiti biljku koja je jedva preživjela zima.

Kad su završili, slavili smo uz pizzu i košarku. Sva djeca su nam rekla koliko vole program.

Kako je popodne odmicalo, bilo je jasno da cvijeće nije jedino što cvjeta u mom dvorištu. Jedno dijete s lošim socijalnim vještinama planiralo je pogledati film s drugim. Djeca iz različitih škola, koja se nikad nisu susretala i obično su bila stidljiva sa strancima, završila su u suradnji na velikim loncima i uzbuđeno raspravljala o Patovim uputama. Društvena interakcija, s vršnjacima i odraslima, bila je sjajna za sve koji su uključeni.

Prije nego što su otišli kući, djeca su šetala unaokolo diveći se jedno drugom prelijepim cvjetnim aranžmanima. I dok sam gledao uokolo njihova znojna, prljava lica - koja izbijaju u osmijehu, smijehu i komplimentima - shvatila sam da ne bih mogla ni zamisliti ljepši prizor.

Ažurirano 2. studenog 2019. godine