Kockanje na mreži? Kladite se!
Kako se poznata imena i osnovane tvrtke uključuju u sukob s internetskim kockanjem izgleda da propada.
Amerikanci nelegalno nude kockanje putem Interneta, zar ne? Zato je industrija skrivena u karipskim sjenama, zar ne? Reci to Kennyju Rogersu.
Pjevač koji je besmrtno uveo "Kockara" sam po sebi, kažu njegovi suradnici, nije baš bitan igrač. No sredinom 1998. odobrio je izgradnju i rad kazina Kenny Rogers na Internetu (www.kennyrogerscasino.com), gdje web surferi s kreditnim karticama mogu ih držati i savijati dok ne odšetaju (ili trčanje).
Istina je da, u skladu s percepcijom veb igre o kockanju većine ljudi, Kennyjev virtualni casino nije fizički smješten u Sjedinjenim Državama. Nalazi se na nekoliko desetaka milja uz obalu Venezuele, na Nizozemskim Antilima. Oprema koja upravlja transakcijama putem cyber cash-a nalazi se u Torontu. I Kennyjevo web mjesto održava jasnu čistoću koju mnoge slične stranice ne čine: odricanje od odgovornosti za malene podatke na nekoliko stranica glasi: "Ova web lokacija ne dopušta kockanje za novac putem osobe iz Sjedinjenih Država. "Ako nemate kreditnu karticu registriranu na adresi koja nije u SAD-u, građanin SAD-a ne može prevariti kockarnicu u napuštanju kockanja, osim u besplatnom "vježbati" područje.
No s obzirom na svu tu probirljivost, Casino Kenny Rogers u suštini kontrolira tvrtka u Sjedinjenim Državama. Ne samo da možete ući u njegovo sjedište u San Diegu, već možete kupiti dionice na Nasdaq-u. Da, licencu za kasino ima tvrtka pod nazivom Bardenac, ali znatne su dužnosti upravljanja web-mjestu - izgradnja, oglašavanje, održavanje usluge kupcima - upadajte u konzultantsku tvrtku nazvanu Worldwide Media Holdings koja prima postotak svih kasina dobit. WMH je podružnica u stopostotnom vlasništvu tvrtke Inland Entertainment, kompanije sa sjedištem u San Diegu, koja trguje pod oznakom INLD.
Inland je prvotno osnovan 1980-ih kao savjetnik barona plemena Indijanaca, koje upravlja kasinom na rezervaciji u blizini San Diega. Prije nekoliko godina pleme Barona odlučilo je dovesti glasnogovornika Kennyja Rogersa. "Bilo je vrlo uspješno, u smislu da indijsko kockanje i dalje prolazi kroz mnogo političkih izazova", kaže Fritz Opel, šef interneta u Inlandu. Kalifornijski guverner - i velik dio lokalne poslovne zajednice - usprotivili su se kockarnici Barona, a Rogersova uključenost bila je politička prekretnica.
"Ljudi su rekli: Kako može biti tako loše ako se voli Kenny Rogers?", Prisjeća se Opel. Kako je kockanje na internetu postalo tehnološka stvarnost, Opel kaže da je "vidio paralele" sa situacijom Indijanaca i da je opet posegnuo za Rogersom. "Bio je od velike pomoći u stvaranju vjerodostojnosti. Važno je da naši igrači znaju kako se bave legitimnim poslom. "Rogers i Inland nisu sami. Sve više, svijet "legitimnog" poslovanja baca svoju težinu iza kockanja na mreži.
Internetske utrke konja bile su posebno aktivno područje u posljednje vrijeme. Početkom 1999, firma sa sjedištem u Los Angelesu nazvana Youbet.com započela je trčanje uživo putem Interneta s 18 pjesama u cijeloj zemlji i nudi surferima mogućnost oklade putem Interneta. Potpuno je legalno u 40 država i Distriktu Columbia kladiti se na Youbet.com. Krajem veljače New York Racing Association odobrio je internetske internetske emisije na vlastitoj web stranici (www.nyra.com) konjičkih utrka u državi (iako će se kladionice, za sada, još morati obratiti na) 800 broj). Ovog ljeta, TCI i News Corp. planiraju pokrenuti mrežu za televizijske igre koja će sadržavati četiri do šest utrka na sat upakirane u televizijski program uživo, s televizijskim programom s pristupom cjelovitom izborniku mogućnosti klađenja iz pjesama preko zemlja.
Eksplozija internetskih klađenja nije ograničena na ponije. U ožujku je stranica pod nazivom Bingohour.com postala aktivna. Omogućuje igračima da kupuju virtualne bingo kartice za 1 USD i osvoje jackpotove od čak 100 000 USD.
Playboy je objavio da će na svojoj internetskoj stranici ponuditi liniju igara u stilu kockarnica koje, poput onih na Kennyrogerscasino.com, građani Sjedinjenih Država mogu igrati samo za zabavu. No Playboy.com će se povezati i s mrežama za kockanje na moru koje igraju za stvarni novac. Sa takvim uglednim medijskim korporacijama uranjaju nožne prste u bazen igara na mreži, neki na Internetu industrija se kladi da dan kada se u Sjedinjenim Državama otvori "legitimni" internetski casino nije daleko iza.
Potencijalna akcija je previše uvjerljiva da bi joj se mogli oduprijeti čak i najveći tehnološki tajkuni. Jedna od manje objavljenih avantura Microsofta (MSFT) je Ninemsn, internetska usluga sa sjedištem u Australiji, kojoj je Bill Gates založio desetke milijuna dolara. Njegov ravnopravni partner je australijski tajkun Kerry Packer iz kruna Casino u Victoria. Packer je čovjek s glasnim kockarskim apetitom.
To partnerstvo navodi mnoge promatrače na vjerovanje da je internetski casino - naravno pomoću Microsoftovih platformi - u funkciji. Glasnogovornik Ninemsna kaže da stranica sada ne nudi kockanje na mreži i ne bi komentirali buduće planove. Tony Cabot, odvjetnik specijaliziran za pitanja igara, s punim pravom kaže: "Kad vidite da se Kerry Packer sastaje s Microsoftom, morate vjerovati da postoji budućnost za ovu vrstu klađenja."
Mogli biste pomisliti da bi mogućnost da se natječete protiv Microsofta voljela prestraviti tvrtku od 20 milijuna dolara poput Inlanda. Ali kažu da je više kladitelja, to bolje. Opel kaže, "Dovođenje velikih imena i etabliranih tvrtki samo dodaje vjerodostojnost i vidljivost onome što već radimo."
Treba riješiti nekoliko prepreka prije nego što se takvi poduhvati mogu započeti - počevši od savezne vlade. Ministarstvo pravosuđa ne misli da su online kockarnice (uključujući i one koje nude kockanje na sport događaji) mogu legalno obavljati posao u Sjedinjenim Državama, čak i ako imaju sjedište na mjestima gdje je kockanje pravni. U vrlo popularnoj "raciji" iz ožujka 1998. godine, Mary Jo White, američka odvjetnica za južni okrug New Yorka, optužila je 14 menadžera šest internetskih kompanija za nudeće kockanje na njihovim web lokacijama. Okrivljenima, od kojih mnogi žive u inozemstvu, prijeti do pet godina zatvora i 250.000 dolara kazne.
Više od godinu dana kasnije, međutim, nijedan slučaj nije došao do suđenja, a devet optuženih prihvatilo je krivice za državne prekršajne optužbe bez ikakvog zatvora. To može sugerirati da su, kako su neki pravni promatrači tvrdili, savezni Zakon o žicama iz 1961. prestar i preširoko napisan da bi zabranio kockanje na mreži. 1998. Senat je s velikom maržom donio amandman kojim se zabranjuje kockanje na Internetu, ali taj je zakon umro prije nego što je postao zakon.
Ali sve veće prihvaćanje klađenja putem interneta i internetska svojstvena sposobnost kršenja nadležnosti dovode do ključanja nedosljednosti američkog zakona o igrama. Zašto bi trebalo biti legalno klađenje putem interneta na utrku konja u drugoj državi, a ne legalno klađenje na košarkašku igru u nečijoj državi? Ako indijanska plemena mogu uspostaviti nova, legalna, fizička mjesta na kojima odrasli mogu kockati, zašto netko ne bi mogao to učiniti u cyber prostoru?
Kockanje je staro koliko i kršćanstvo (to je, ako se može vjerovati Ben Huru). Otprilike 2000 godina kasnije, Bugsy Siegel je uzeo koncept korak dalje i sagradio hotel Flamingo u pustinjskom gradu Las Vegasu. Desetljećima se Vegas odnosio prema jedinoj legalnoj opciji za kockare. U 70-ima Atlantic City legalizirao je kockanje u kockarnici; u sljedećim desetljećima, državne lutrije, indijske kockarnice, igrački brodovi, parovi za klađenje izvan klase i klubovi s kartama proklijali su diljem krajolika.
Danas Amerikanci troše oko 600 milijardi dolara godišnje na legalne igre na sreću, što je daleko povoljnije nacionalno provod. Kao Timothy L. O'Brien primjećuje u Loša opklada, njegov sveobuhvatni prikaz američke industrije na sreću, "Sudeći prema potrošenim dolarima, kockanje je u Americi popularnije od bejzbola, filmova i Disneylanda u kombinaciji."
Iznos utrošen na kockanje na internetu teže je izračunati. Procjene se kreću od 650 milijuna do milijardu dolara godišnje u svijetu - mali dio potrošnje na tradicionalnijim formatima. Čak je i precizan broj internetskih kockarnica teško izračunati. U 1997. godini, objavljena izvješća stavila su ukupni broj poslovnih internetskih kockarnica na 15. Danas, popis na jednom web mjestu "portala za kockanje" popisuje preko 200. Ta brojka preuveličava veličinu internetskog kockanja, budući da neke tvrtke imaju više od jednog internetskog salona klađenja. U unutrašnjosti, na primjer, postoje dvije web stranice uz web mjesto koje ima lik Kennyja Rogersa: Casinoaustralia.com i Goodluckclub.com. Zajedno, ove web stranice imaju oko 4.300 registriranih kupaca u 96 zemalja svijeta.
Pokretanje internetskog kasina nosi sve uobičajene izazove internetskih tvrtki, od niskih klikova do poslužitelja koji ne uspiju. Ali, prema riječima generalnog direktora Inlanda Don Speer-a, neuhvatljivi profit ne treba biti jedan od njih. Tvrdi da je poslovanje s internetskim kockanjem na Internetu u ožujku malo poraslo u crno, s godišnjim prihodima od oko milion dolara. (Poduzeće za indijansko kazino i web razvojni odjel postiže više.) "Ovo je zaista uzbudljiva stvar, jer znam odakle to ide", rekao je Speer u intervjuu.
Jedna od glavnih prepreka profitabilnosti je zakon. "Razmislite što bi se dogodilo s Wal-Martom (WMT), General Motorsom ili Microsoftom ako bi te tvrtke morale nastaviti izbjegavati savezne blokade puta za pristup svojim kupcima ", kaže Sebastian Sinclair, stariji suradnik u upravi Christiansen / Cummings Associates konzultantska tvrtka.
Uzmi Interactive Gaming and Communications, još jednu javno trgovačku tvrtku, smještenu u Blue Bell, Pa, u jednom je trenutku Interaktivno igranje izgledalo kao da može biti lider u industriji. Ali nakon optužnice iz 1997. godine, država Missouri pokrenula je tužbu protiv te tvrtke i njezinog predsjednika Michaela Simonea za oko 35.000 dolara. Ali poteškoće povezane s odbacivanjem tužbi u osnovi su izbacile tvrtku iz posla. (Tvrtka nije odgovorila na opetovane zahtjeve za intervju.)
Godinama je još jedna prepreka rastu internetskog kockanja bilo snažno protivljenje onih koje najviše ugrožavaju mjesta za kockanje: legalna američka kockarnica. Američko udruženje za igre, trgovačka skupina tvrtki za igre, drži ovo gledište u vezi s klađenjem na mreži: "Industrija je državno regulirana i mislimo da bi tako trebalo i ostati. Internet je trenutno nereguliran i podržavamo savezni zakon koji regulira kockanje na Internetu. "
Ali tijekom posljednjih nekoliko mjeseci, barem su neka tradicionalna kockarnica slijedila strategiju pridruživanja trendu internetskog kockanja koju ne mogu pobijediti. U većini slučajeva to znači vođenje izvan Australije. Na primjer, u studenom 1998. godine, odjel Hilton Hotels kupio je tvrtku koja vodi Centrebet, mrežni i telefonski sustav sportskog klađenja sa sjedištem u Australiji (www.centrebet.com.au). Svatko stariji od 18 godina može postaviti račun u Centrebetu i uplaćivati novac za razne svjetske sportske događaje, uključujući američke fakultete i profesionalne sportove.
Slično tome, javno poduzeće American Wagering sa sjedištem u Las Vegasu, vlasnik Leroy's Horse and Sports Place u Nevadi, također radi mjesto sportskog kockanja koje se nalazi u Canberri pod nazivom MegaSports (Www.megasports.com.au). U siječnju je MegaSports od Australaca počeo uzimati internetske oklade; uskoro očekuje globalno kockanje na sportskim događajima.
Pa kako izgleda da ove tvrtke djeluju legalno, ali desetak karipskih kauboja našlo se pod optužbom za kazneno djelo?
Nije to zato što djeluju na bilo koji bitno drugačiji način. Gotovo sve web stranice za kockanje na mreži rade isto. Budući zaposlenici otvaraju račun kreditnom karticom, iako neke web stranice također prihvaćaju gotovinu i blagajnu. Minimalni iznos za pokretanje računa varira. Casino igre dostupne su na web mjestu ili putem softvera za preuzimanje. Gotovo uvijek uključuju slotove, blackjack i video poker, ali na mnogim mjestima se nalaze egzotičnije igre, od bakkara do pai gow-a. Oklade se u pravilu kreću od 1 do 300 USD.
Iako koristi predložak CryptoLogic sličan nekoliko drugih kockarnica na mreži, Kennyrogerscasino.com možda je jedinstven po tome što kladionicama omogućuje da zarade samo sitan novac. "Dobijamo svakodnevna izvješća. Vidjet ćete ove ljude koji provode nekoliko sati u kockanju, a ukupan iznos u koji se klade iznosi 1,81 USD", kaže Thomas Holmes, šef tehnologije u Inlandu.
Intrigantno, međutim, sve oklade koje čine slučaj američkog odvjetnika uključivale su sportske knjige casina. Agenti FBI-a stavljali su oklade na utakmice - podjednako mečeve Nacionalne nogometne lige, iako su na raspolaganju mnoge druge mogućnosti - i slijedili su, bez obzira jesu li pobijedili ili izgubili.
Čini se da je usredotočenost tužitelja na sportske oklade proizlazi iz pravnog presedana u zakonu na koji su se oslanjali. Njihov se slučaj temelji na Zakonu o žicama iz 1961. godine. Doneseni za vrijeme mandata državnog tužitelja protiv kriminala Roberta Kennedyja, zakon je trebao zabraniti klađenje putem telefonskih linija. Kao i Zakon o komunikacijama donesen u 1930-ima, tehnologija je sada preskočila zakon. Zakon o žicama očito ne spominje klađenje preko Interneta.
Unatoč tome, neki stručnjaci misle da bi se slučaj mogao držati. "Telefon se koristi kako bi se olakšali te oklade i vjerujem da vlada ima solidan slučaj", objašnjava Tony Cabot, odvjetnik za igre na sreću u Las Vegasu i autor knjige o internetskim igrama. "A moguće je i da se mogu pokrenuti zakonski pozivi raznih banaka u kojima te tvrtke vode račune."
Ured američkog odvjetnika White postupio je polako i tiho. Bijelo oklijevanje sugerira da zakon možda nije tako čvrst kao što je mislila kad je rekla. Čini se da se njezini viši ljudi u Ministarstvu pravosuđa slažu. Standard je dobio analizu zakona S na odjelu pravosuđa. 474, koji je u Senat uveo John Kyl iz Arizone 1997. kao Zakon o zabrani kockanja na Internetu. Pravda vjeruje da svako zakonodavstvo kojim se bavi kriminalnim zlouporabama računala ili računalnih sustava (uključujući Internet) treba imati tri vitalna obilježja.
Prvo, zakonodavstvo treba na jednak način tretirati tjelesnu aktivnost i kiberaktivnost. Ako je neka aktivnost zabranjena u fizičkom svijetu, ali ne i na Internetu, Internet postaje sigurno utočište za tu kriminalnu aktivnost. Ako je, s druge strane, aktivnost u fizičkom svijetu - klađenje na konje ili klađenje u kazinu s indijanskim plemenima - ona postaje predmet savezne kaznene sankcije kada se dogodi u cyber prostoru.
Drugo, zakonodavstvo bi trebalo biti tehnološki neutralno. Zakonodavstvo vezano za određenu tehnologiju može brzo zastarjeti i zahtijevati daljnje izmjene.
Konačno, ministarstvo pravde smatra da svaki savezni zakon mora priznati da se Internet razlikuje od ostalih komunikacijskih medija: to je višestruki komunikacijski medij koji omogućava oba prijenosa od dvije do druge točke (poput telefona), kao i široko širenje informacija širokoj publici (poput novine). Nepoštivanje te specifičnosti zakonodavstva moglo bi ugušiti rast Interneta ili umanjiti njegovu uporabu kao komunikacijski alat.
Izvorna verzija Kylinog računa nije uspjela većinu ovih testova. Kyl je predstavio revidiranu verziju ranije ove godine, uklonivši neke strože i teško provodljive odredbe. Prema analizi Sue Schieder iz internetskog magazina za kockanje Rolling Good Timesa, novo zakonodavstvo ne bi kaznilo slučajnog kladitelja. Niti bi se zabranilo internetske fantastične sportske lige, internetske lutrije u državama u kojima su legalne ili internetsko klađenje na bilo kojoj utrci konja uživo gdje bi inače bilo zakonito kladiti. Zakonodavci su razmotrili uvrštavanje davatelja internetskih usluga za patroliranje nepoželjnih mjesta, iako insautori internetskog kockanja smatraju da je taj prijedlog mrtvim po dolasku.
Ali čak i ako Kongres izmisli najbolje izrađeno zakonodavstvo u povijesti, postoje značajni faktori koji su izvan njegove kontrole. "Federalno zakonodavstvo će otežati, ali nije nemoguće da internetski kockari u SAD-u dobiju pristup offshore web lokacijama", kaže Sebastian Sinclair iz Christiansen / Cummings. "U konačnici, internetski kockari prodaju proizvod. Velika većina kupaca zadovoljit će svoju potražnju za komercijalnim kockanjem putem manje napornih i rizičnih alternativa, poput lutrija, binga, par-mutuela i kockarnica. "
No tvrda baza i dalje će se okretati internetskom klađenju zbog svojih jasnih prednosti. Kao prvo, kockanje iz kuće omogućuje razne tehnike kojima će se jedan igrač izbaciti iz redovnog kasina. Blackjack igrači mogu vrlo lako brojati karte ili čak konzultirati kvote karte; stranica Kennyrogerscasino.com zapravo ima grafikon za ispis koji prikazuje najbolju strategiju za svaku moguću ruku blackjacka. A za one koji se bave sportom - koji čine većinu internetskih kockara, prema riječima insajdera industrije - ne može se pobijediti lakoća korištenja cyberbookijeva. "Koristim uslugu jer je zgodna i imam pristup njoj kad želim", kaže jedan od kockara na mreži. "Kladim se na nogometnim igrama i obično se kladim u blizini 1.000 dolara svakog vikenda. Nisam imao problema s plaćanjem. "
Ako takvi kockari nisu zadovoljni mogućnostima dostupnim građanima SAD-a, za njih će biti sve više iskušenja da se okrenu lokacijama u inozemstvu. Jedna australijska država, Queensland, već dodjeljuje licence za kockanje na mreži, a uskoro će možda uslijediti i druge. Zbog toga je okruženje za kockanje na Internetu previše porozno da bi se američka provedba zakona uključila.
Sva mjesta na koja je optuženo američko odvjetništvo teoretski djeluju izvan Kariba. (Međutim, HBO-ov sportski program pokušao je locirati jedan od tih pothvata na Arubi i na kraju je utvrdio da je pravi poslužitelj je bio u stambenom kvartu u Betlehemu, Papa). A karipski narodi željeli bi zadržati svoje utočište status. S druge strane, Aruba odbija izručiti sve optužene pojedince SAD-u i do sada je SAD imao malo suradnje s bilo kojom drugom državom.
Da li naizgled nepobjedivost kockanja na mreži čini to zanimljivim poslom? Jason Ader iz Bear Stearnsa, zahtijeva oprez. "Budući da trenutno ne postoje kontrole u vezi s kladenjem na Internetu, molio bih investitore da trenutno isključe ove tvrtke", kaže on. Čak i tvrtke koje su uživale određenu popularnost po cijeni dionica - poput Youbet.com - imaju potresne temelje. Ali kako se sve više i više tradicionalnih tvrtki uključuje u to, potrošač će tražiti naziv marke. Sinclair iz Christiansen / Cummings kaže: "Osjećat ćete se ugodnije kad se kladiš s Hiltonom nego što je to s Joeovim kasinom."
Izvor: TheStandard.com
Sljedeći: Što Internet izaziva ovisnost: potencijalna objašnjenja za patološku upotrebu interneta
~ sav centar za online članke o ovisnosti
~ svi članci o ovisnostima
