Razotkrivanje kriminalizacije ovisnosti
Godine 1999., kad sam bio u petom razredu, policajac je došao u našu školu odjeven u DARE (Drug Abuse Resistance Education) majicu. Nosio je pištolj i imao je strogo lice. Bez riječi je priopćio da je korištenje droga dovelo do ekstremnih posljedica. Njegovo nas je predavanje naučilo da narkomani zaslužuju biti u zatvoru. No pokazalo se da je kriminaliziranje ovisnosti više štetno nego korisno.
Trinaest godina kasnije, 2012., uhićen sam zbog svog prvog DUI. Umjesto da dobijem humanu, holističku skrb utemeljenu na dokazima, završio sam iza rešetaka. Moj najveći strah postao je moja stvarnost. Odjednom sam postao gubitnik iz moje osnovne škole na kojeg nas je upozorio da ne postanemo. Umjesto iscjeljenja, moja trauma, sram i ovisnosti složen, što je dovelo do još četiri uhićenja prije 2017.
Zašto je kriminalizacija ovisnosti štetna
Najveći mit koji okružuje ovisnost je da su kažnjavanje i kriminalizacija odgovor. Istina je da su ljudi stoljećima koristili tvari za promjenu stanja svijesti. Upotreba droga nije ništa novo. Međutim, kriminalizacija uporabe droga stara je tek oko 50 godina i uzrokuje više štete nego što je potrebno.
Način na koji naš kaznenopravni sustav tretira ovisnost nije ništa drugo nego iskorištavanje i unovčavanje traume i boli. Ljudi poput mene koristiti droge i alkohol kao način suočavanja. Tijekom vremena, stalna uporaba mijenja neuralne putove u mozgu. Ovo ponovno ožičenje čini gotovo nemogućim zaustavljanje bez odgovarajuće njege. Ovisnost nije izbor. Nitko ne bira biti a narkoman kad odrastu. Konzumenti droga poput mene nisu užasni nemoralni ljudi kakvim nas se policajci usuđuju prikazati. Mi smo osjetljivi ljudi kojima treba ljubav, a ne stigma. Najgori mogući način liječenja traume su lisice.
Ovisnost se ne liječi kriminalizacijom
Do izliječiti od ovisnosti, ljudi poput mene trebaju suosjećanje, a ne kriminalizaciju. Trebamo smanjenje štete i sigurno mjesto za slijetanje. Trebamo pristup pristojnom stanovanju, zapošljavanju, javnom prijevozu, zdravstvenom i stomatološkom osiguranju, terapiji s informacijama o traumi i zajednici. Zaslužujemo temeljna ljudska prava. Jedina stvar koju kazneni dosje čini je da drži ljude zarobljenima u krugu ovisnosti.
U mom savršenom svijetu, djeca ne bi naučila od čovjeka koji nosi pištolj da se boje droge i alkohola. Naučili bi suosjećanje prema sebi i zdravije načine nošenja sa svojim emocijama. U mom savršenom svijetu, zakonodavci bi razotkrili mit da ovisnici zaslužuju biti iza rešetaka.
