Stigma ovisnosti i slavljenje mentalnog zdravlja
Rano sam bio svjestan stigme ovisnosti i stigme oko mentalnih bolesti. Zato je, iako je May određena Mjesec svijesti o mentalnom zdravlju, Usredotočim se na svoje mentalno zdravlje i smanjenje stigme ovisnosti u svakom danu u godini. To nije uvijek bio slučaj. Kad mi je dijagnosticiran bipolarni poremećaj i boreći se s problemima ovisnosti prije više od 30 godina, nisam imao puno čast. Zapravo sam prilično mrzio život kakav sam ga znao.
Ovisnost, stigma i sramota
Pored samoživanja koje sam doživio, živio sam i u strahu od toga što bi drugi ljudi pomislili o meni kad bi znali da živim sa dvostruka dijagnoza; ovisnost i mentalna bolest.. Imao sam nekoliko prijatelja koji su znali, ali imao sam tendenciju da zadržim svoje bipolarna dijagnoza od većine drugih. Čak je i moja vlastita majka pokušala još jednom sačuvati tajnu moje duševne bolesti zbog straha od onoga što će joj reći prijatelji.
Pronalaženje prihvatljivosti u oporavku
Mnogo godina živio sam sa stigmom ovisnosti dok se nisam pridružio zajednici u 12 koraka. Tamo sam našao grupu ljudi koji su bili voljni prihvatiti me takvu kakva jesam, duševne bolesti i sve. Imao sam sreću da sam završio fakultet s magisterijom i započeo profesionalnu karijeru. U tom periodu upoznao sam svoju ženu koja me naučila značenju razumijevanja i suosjećanja. U roku od nekoliko mjeseci od izlaska otkrila sam dijagnozu, ne znajući kakvu ću reakciju dobiti. Kratko je vrijeme bilo ludo, ali na kraju je uspjela shvatiti da je bipolarni poremećaj samo dio onoga tko sam. Također je bila uz mene kada sam imao posljednju manijakalnu epizodu prije 17 godina.
Izlazak iz sjene ovisnosti
Nakon što sam doživio razdoblje stabilnosti, imao sam čežnju podijeliti svoju priču o oporavku od ovisnosti. Odlučio sam da više neću hodati u sjeni svoje bolesti i suočiti se sa stigmom povezanom s ovisnošću. Povezao sam se s lokalnim dječjim psihijatrijskim centrom i započeo s pričanjem svoje priče djeci tamo. U tom je trenutku bio položen put. Nastavio sam razgovarati s grupama u svom kraju.
Uzimajući skok vjere
Napokon, prije otprilike 4 godine imao sam epifaniju. Potaknula ga je sva kontroverza oko Britney Spears. Pomislio sam: „Zašto uvijek čujemo negativne priče o psihičkim bolestima?“, Pa sam napisao knjigu o struci za svoj lokalni članak na tu temu. Bio je to rizik s obzirom da gotovo nitko u kojem sam radio nije znao ništa o mojoj bipolarnoj i dijagnozi ovisnosti. Kako se pokazalo, članak je bio povoljno primljen.
Od tog vremena odlučio sam posvetiti svoj život borbi protiv stigme ovisnosti i stigmi mentalnih bolesti i educiranju drugih o činjenicama oko duševne bolesti i ovisnosti. Više se ne bojim što će ljudi misliti o meni ako otkriju da živim s mentalnom bolešću. Ja sam samo jedan od mnogih koji se svakodnevno hrabro suočavaju sa svojom bolešću. Oporavak je moguć.
