Kad su roditelji postali snaga za promjenu

Prije pedeset godina, 6. travnja 1963., grupa zabrinutih roditelja sazvala je konferenciju u Chicagu kako bi raspravljala o zajedničkoj frustraciji: Svi oni imao djecu koja su se borila u školi, čiji je uzrok općenito bio lijenost, nedostatak inteligencije ili samo loše roditeljstvo. Ova je grupa roditelja bolje znala. Shvatili su da su njihova djeca blistava i jednako željna učenja kao i svako drugo dijete, ali da im to treba pomoć i alternativni pristupi poučavanju uspjeti u školi.

Jedan od govornika na toj konferenciji bio je dr. Samuel Kirk, cijenjeni psiholog i eventualni pionir na polju specijalnog obrazovanja. Kirk je u svom govoru koristio izraz "poteškoće u učenju, “Koju je izmislio nekoliko mjeseci ranije, kako bi opisao probleme s kojima se ta djeca susreću, iako je i sam imao snažnu odbojnost prema etiketama.

Govor je imao galvanizirajući učinak na roditelje. Pitali su Kirka mogu li usvojiti pojam "poteškoće u učenju", ne samo za opisivanje njihove djece, već i davanje imena nacionalnoj organizaciji koju žele uspostaviti. Nekoliko mjeseci kasnije osnovano je Udruženje za djecu s poteškoćama u učenju, danas poznato kao

Američko udruženje za osobe s invaliditetom, još uvijek najveća i najutjecajnija organizacija te vrste.

Ti su roditelji također tražili od Kirka da se pridruži njihovoj grupi i služi kao veza s Washingtonom, radeći na izmjenama zakonodavstva, obrazovne prakse i socijalne politike. Dr Kirk se složio i, srećom, pronašao prijemčivu publiku u Bijeloj kući. Možda zato što je njegova vlastita sestra Rosemary, koja je patila od teškog intelektualnog invaliditeta, Predsjednik Kennedy imenovao je Kirka na čelu novog odjela hendikepiranih službi Federalnog ureda za obrazovanje Djeca.

U tom je položaju dr. Kirk pomogao uvjeriti Kongres da napiše zakoni koji zahtijevaju školama da osiguraju odgovarajuće obrazovanje za djecu s poteškoćama u učenju, a njegov utjecaj u Washingtonu pomogao je stvoriti financiranje obuke nastavnika kako bi učenici dobili stručno savjetovanje koje im je potrebno.

U vrijeme tog povijesnog sastanka u Chicagu, najmoćnija snaga promjene u Americi bio je pokret za građanska prava. Danas bismo dobro zapamtili da je potraga za jednakim šansama i pravima za sve bila pokretačka snaga za one koji su željeli istu priliku za svoju djecu koja su drugačije naučila.

Pet mjeseci nakon sastanka u Chicagu, Martin Luther King Jr. vodio je marš prema Washingtonu gdje je održao svoj nadahnjujući govor "Ja imam san". Dvanaest godina kasnije donesen je Zakon o obrazovanju za svu hendikepiranu djecu koji jamči besplatno i odgovarajuće obrazovanje za svu djecu.

Počele su procvat posebne usluge za učenike koji uče drugačije, pružajući onima koji su ranije osjećali malu nadu priliku za učenje i uspjeh u školi.

Efekat varalice počeo se pojavljivati, a ti svijetli mladi ljudi usmjerili su pogled na fakultet, cilj koji bi bio rijetkost 1963. godine. To je dovelo do povijesnog osnivanja Landmark Collegea prije 27 godina, kao prvog koledža u SAD-u stvorenog posebno za studente s razlikama u učenju.

U Lewisu Carrollu Kroz Staklo, Humpty Dumpty izričito izjavljuje: "Kad upotrijebim riječ, to znači samo ono što ja izaberem da znači - ni više ni manje." Kad bi se samo to odnosilo na dijagnostičke kategorije, kao što je "poteškoće u učenju." Naši studenti su svijetli i kreativni učenici koji u konačnici ne pokazuju ograničenja u onome što mogu postići akademski ili profesionalno karijere, pa preferiramo "razlike u učenju." Uvjerljivo je znati da je čak i dr. Kirk mislio da izraz ne ispunjava u potpunosti mogućnosti i potrebe ovih jedinstvenih učenici.

Na proslavi u našem kampusu nismo rabili naljepnice ili bilo koje druge riječi u vezi s tim. Ali umjesto toga, prepoznali smo akcije koje je poduzela mala skupina zabrinutih roditelja okupljenih u Chicagu prije pola stoljeća koji su samo željeli da njihova djeca dobiju bolje obrazovanje. Danas, to zagovaramoi to je vrijedno proslave.

Ažurirano 25. ožujka 2017